Bản chất của nám nói chung là hiện tượng da tăng sắc tố do tế bào Melanocyte nằm ở đáy lớp thượng bì sản sinh quá mức hắc tố melanin mà nguyên nhân chủ yếu do:
Tia UV, ánh sáng xanh: từ mặt trời, màn hình các thiết bị điện tử chiếu vào da trong thời gian dài sẽ kích thích tế bào sắc tố dưới da tăng sản sinh hắc tố gây ra nám mảng, nám chân sâu, nám chân đinh.
Rối loạn nội tiết: thường gặp ở phụ nữ thời kỳ mãn kinh, tiền mãn kinh hoặc sau sinh có nồng độ hormone Estrogen bị sụt giảm, tạo điều kiện cho các phản ứng tăng sinh sắc tố nám diễn ra mạnh hơn. Nguyên nhân này thường gây ra nám chân đinh, chân sâu.
Chăm sóc da sai cách: không chú ý chăm sóc da từ sớm khiến da bị lão hóa, sạm màu hoặc lạm dụng việc sử dụng các loại kem dưỡng, phương pháp peel lột da nhiều cũng sẽ khiến da bị mỏng yếu, dễ bị tăng sắc tố khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Nguyên nhân này thường gây ra nám đốm và nám mảng.